年轻时的易卜生善于思考，不爱说话，因此，他在朋友们眼里是个没有情趣的人。唯有施勒路德，一个海关官员的儿子，愿意时时陪着他。施勒路德也爱好写作，很欣赏易卜生的创作才华，他不顾门第之见，坚持跟易卜生交往，还经常鼓励易卜生写作。当时易卜生的生活很糟糕，为了糊口，他在一家药店里做勤杂工。在施勒路德的鼓励下，易卜生白天工作，晚上偷偷写作，22岁那年，他写出了第一个剧本《凯替来恩》。
易卜生对文坛一无所知，他把这个剧本先后投给几个剧院，可是没人买他的账。易卜生灰心丧气地把它扔进了抽屉里。得知这件事后，施勒路德从易卜生那里取走手稿，来到首都奥斯陆，亲自找剧场和出版社推销这部作品，然而，他做了种种努力，还是没人认可易卜生的剧本。施勒路德坚信易卜生的作品将会大放异彩，于是，他找自己的家人借钱，把这部剧本印了出来。
施勒路德为朋友的前途考虑，他觉得拘囿在小药店里，不利于易卜生的发展，便给易卜生做工作，劝他到奥斯陆去碰碰运气。于是易卜生辞掉药店的工作，来到了奥斯陆。但奥斯陆并没有向易卜生崭露热情的面孔，他的《凯替来恩》在书店里整整摆了13天了，连一本都没有卖掉。
穷困潦倒，又看不到一点希望，易卜生感到十分绝望。他住的是地下旅馆，又潮又湿，有一天晚上，易卜生手头的钱全部用光了，潮湿加上饥饿，使他再也难以忍受。深夜12点了，躺在**的易卜生却久久不能入睡，他跳下床，拿起刚写了个头的剧本，一把火烧了个精光。看着自己的心血化成灰烬，易卜生悲痛到了极点。他下定决心，再也不写作了。
得知易卜生的状况，施勒路德很揪心，连夜从工作地赶回奥斯陆，让易卜生搬进了自己的家里——施勒路德全家都在奥斯陆。怕易卜生不好意思，施勒路德甚至辞掉了外地的工作，天天在家里陪着他。施勒路德的父亲在儿子的影响下，也很欣赏易卜生的才华，他想方设法帮助易卜生，给他买来课本，想让他参加那年秋天的高等学校招生考试。
易卜生没有考取大学，但他的剧本终于被奥斯陆的剧院接受，并很快上演，得到了社会的关注。挪威文坛接纳了他，奥尔根剧院聘请易卜生做编辑，使他在首都得以生存下来。自此之后，他的创作进入了高峰期，一部部伟大的剧作在他的笔下诞生。
智慧絮语
患难之时见真情。易卜生在他的作品中无数次歌颂过伟大的友谊，因为他最困难时处在这种伟大的友谊之中。
