杰克·伦敦小的时候，家庭的经济非常拮据，16岁的他就随着姐夫一起到阿拉斯加去淘金，成为浩浩****的淘金队伍中的一员。他在那里认识了很多朋友，这些朋友来自各个行业、各个阶层，大多数是美国最普通的劳动人民，他们都是为了淘金的梦想来到这里的，希望通过淘金来获得更好的生活，为此，他们几乎可以忍受一切的艰难困苦。杰克·伦敦在他们身上看到了百折不挠、顽强奋斗的宝贵精神。
杰克·伦敦认识了一个名叫坎里南的朋友，他被这个来自芝加哥的小孩的辛酸经历深深感动了。他们经常在夜晚时分坐在乱石堆里聊天，每当这个小伙伴讲起他那不幸的经历时，杰克·伦敦常常也伤心得泪流满面。杰克·伦敦的心中逐渐形成了一个坚定的信念，那就是要创作出以描写淘金者的生活为主题的作品。
为了充实自己，杰克·伦敦抓住一切休息的机会看书、学习。同时，杰克·伦敦把他从朋友们那里听到的很多曲折的故事和传说一一记录了下来，这些见闻后来成了他创作的最好素材。1899年，年仅23岁的杰克·伦敦创作完成了处女作《给猎人》，接下来又出版了第一个短篇小说集《狼之子》。这些作品的主题都是描写淘金工人的生活，因此深受广大中下层人士的喜爱。
杰克·伦敦很快就在文学创作上获得了成功，畅销作品带来的财富使他逐渐摆脱了贫困。这时的杰克·伦敦并没有忘记患难之交的淘金工人，他经常去看望这些带给他写作素材的穷朋友，在聊天、喝酒中回忆往事。
但是，巨大的成功慢慢使杰克·伦敦的生活发生了巨大变化。杰克·伦敦对于已经获得的大量金钱并不满足，相反，他把钱看得越来越重要，甚至公开声明他写作的目的就是为了钱。他开始享受奢华的生活，挥霍无度。与此同时，他也日益疏远了那些曾经使他深受感动的穷朋友。
有一次，坎里南来芝加哥看望杰克·伦敦。可是杰克始终忙于应酬上流社会的聚会和专心修建自己豪华的别墅，对坎里南的态度十分冷淡，一个星期中只见了这个老朋友两次。坎里南失望地离开了。就这样，淘金者们再也不把杰克·伦敦看作是他们的朋友了。
离开了以淘金者为代表的人民大众的生活，杰克·伦敦也就失去了能够引起大家共鸣的写作源泉。文思枯竭的他再也不能写出像以前那样能够打动人心的作品了。1916年11月22日，精神颓废、债务高筑的杰克·伦敦在寓所里用一把手枪结束了自己的生命。
智慧絮语
“贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂”，一个人无论日后多么发达都不能忘记那些在困难时期结交的朋友。一个人如果忘记经历过的艰难日子，抛弃那些患难之交，就犹如一棵没有根基的树木，是难以枝繁叶茂的。
