上午巳时初。
黄知府身居自己的府衙中，正在就这一碗茶水吃着仆役方才从苏州府城中买来的糕点。
“啪啪……”
黄德宏拍了拍手掌，把手上些许糕点的残渣掸掉，将一碗茶水喝完后正欲处理一下堆积起来的公务文书，没想到外间忽然传来脚步声。
不一会儿后，与他出自同宗的府衙班头黄超便快步跑了进来。
“知府大人，不好了！本地那些地主老爷们又在假借归还百姓粮食的名头传播弥勒教了！”
黄德宏闻言一怔，随后脸色顿时变得难看起来。
“这些人难不成是疯了吗？！”
“在如今这种紧要的关头，他们不赶紧把头缩起来当乌龟，夹起尾巴小心做人，居然又在传播弥勒教？！难不成真想死？！”
“弥勒，白莲！”
“这些可都是朝廷明令禁止的邪教，要是这件事情闹大了，陛下肯定会发兵镇压，届时，他们都得死！这个道理本官已经跟他们说了这么多次，为何还要顶风作案？！”
黄德宏怒极。
苏州府内的这些豪族们所犯下的罪行早就足够抄家的了，但这些罪行没有上达天听，那便没事，稀里糊涂还是可以糊弄过去的。
但是。
弥勒教和白莲教可就不一样了！
这可是朝廷明明白白写在《大明律》上的邪教，是能够引发造反叛乱的由头！
若是皇帝知道苏州府内弥勒教大肆传播。
那么……
等待他黄德宏和一众本地豪族的除了那位朱家皇帝的屠刀，他实在是想不出还有什么！
本来眼下这时候局势就极其紧张。
皇帝估计早就已经派耳目过来暗查江南了，此时在整出这种幺蛾子，岂不是在自己没逝找逝？！
“快去！”
黄知府大喊一声，吓得黄班头身子一震。
“快去带着衙役把他们都驱散了！”
“那些地主老爷们府上的家丁，尽量不要伤着，至于百姓，则尽数轰散！全部给本官撵出城去！快去办！”
“不能再这么下去了！”
“弥勒教若是继续传播的话，恐怕月余之内，我苏州府必然会迎来皇帝的雷霆震怒！到时候他们死不死本官不知道，可本官，却是全家老小都得死了！”
黄知府重重砸着桌子，满脸愤怒与无奈。
他已经上了贼船，拿了本地世家大族的银子，收了人家的好处，也干了不少诸如贪赃枉法在内的一大堆天怒人怨的恶事！
他活是活不成了。
可好死不如赖活着，多活一天是一天！要是现在夹着尾巴做人不去招惹新皇帝，说不定还能多活个几年，亦或者干脆不会被抄家清算！
但是。
如果弥勒教继续传播下去，朝廷早晚知道，皇帝也早晚知道！他的死期也就不远了！
“不能再这么下去了！”
“如此这般下去，事情一旦闹大，朝廷的大军便会席卷而来！就算通过弥勒教和白莲教纠集起十万叛军，怕是也得被朝廷轻而易举的镇压啊！”
“反叛…呵……”
“到时候可就不只是抄家而已了，怕是得诛九族喽……”
黄德宏心中苦笑。
看着和自己同宗的黄班头慌慌张张地带人去处置此事了，便一屁股重新坐下，以手扶额，感觉头痛无比。
酿成眼下这一切苦果的原因，不是他当年没有抑制住心中的贪欲，捞了那笔银子！
一步错，步步错！
一旦贪了一回，便再也止不住了！
“只希望能够多活两年吧……”
另一边。
黄班头带着一队衙役火速跑到城北发粮处，看着眼前人山人海的场景，黄班头顿时心生惧意。
只见在他面前还算宽阔的空地上。
整整数百名百姓正乌压压地聚集于此，手里边各自提溜着麻袋，脸上写满了兴奋与激动，排着如长蛇一般的队伍等待着上前去领取粮食。
这些粮食其实本身就是他们的。
去年。
建文朝廷由于要在黄河流域和朱棣的燕军进行连番大战，所以，在例行的赋税之上，又巧立名目，加了一笔饷粮。
然而。
这笔饷粮最后根本就没进入户部太仓库中！甚至于彼时还身为皇帝的朱允炆都不清楚此事！
那这些粮食去哪了呢？
自然是全部进了官老爷和地主老爷以及士绅老爷们自家的库房中了！而老爷们也顺势把他给卖给了江南的一众富商。
再然后。
富商们又借着朝廷军粮告急的契机，把粮食卖给了朝廷！
一来二去。
除了大明朝廷和江南百姓之外，所有人都赚麻了！
对于官员、士绅、地主、富商而言，这简直就是无本买卖！自己根本不用付出任何代价，只是把粮食倒上几手，就可以赚得盆满钵满！
简直无本万利！
而现在。
因为要传播弥勒教，暗中积蓄能与朝廷对抗的实力，所以地主和士绅老爷们也就大发慈悲，把还剩下的一部分粮食重新发了回去！
美其名曰弥勒佛祖赏赐！
“欸，不对啊！俺家去年明明是浇了两斗米！怎么现在到俺手中就剩下半斗不到了？！”
“老爷，您不是记错了吧？！”
民百姓抱着手中装了半袋子粮食的麻布口袋，脸上流露着难以置信的神色，吃惊的盯着锦衣华服的某位地主老爷，大声嚷嚷。
“滚蛋！”
“我家老爷可是秀才老爷的爹！那换句话说，就是天上文曲星的爹，怎么可能会少你那一斗半的粮食？！”
“而且。”
“谁跟你们说这粮食是朝廷归还的？！这明明是弥勒佛祖他老人家赏赐下来的！你拿了佛祖的粮食，却不感谢佛祖，也不感谢发粮食的我家老爷，那你这半斗米都别想要了！”
一个家丁斥责着说话的百姓。
随着他的一声令下，立刻就又有几名家丁冲出来，三下两下就把这名百姓给踹翻到地上，从他怀中硬生生的夺走了装着半斗粮食的麻布口袋！
“呸！什么东西！”
“我家老爷他心善，弥勒佛祖赏赐下来的粮食我家老爷半点没要，甚至还给你们多加了些！你这混账非但不感谢我家老爷，还在这闹事！”
“哼，你啊，就等着回头被佛祖他老人家责难罢！”
被打倒在地的百姓顿时六神无主。
一听见自己非但得罪了身为秀才老爷他爹的大人物，又得罪了那法力无边的佛祖，瞬间被吓得瘫软在地上，愣神片刻后，竟呜咽地哭了起来！
一旁。
提溜着装有一斗米麻袋的纪纲默默叹了口气。
他这身份原本去年被征收了三斗米，如今却只拿回到手里边一斗米多点，里外里折了六成多！
“唉……”
“这些畜牲，真是该死啊！”
纪纲想要动手替他教训那依旧坐着不动弹，一副老神在在模样的地主老爷，但奈何他这遭过来是有任务的，所以也只能压下念头，冷眼旁观。
就在这时。
方才赶来的黄班头在人群外边大喊一声。
随后带着衙役硬生生地从百姓人堆里挤出来，对着那地主老爷赔笑道：
“隋老爷，不知您在此，小的冒犯了！”
“小地奉知府老爷的令，把这些百姓驱逐出苏州府，麻烦您且让您府上的人稍稍避一避，容小人办好知府老爷的差使！”
黄班头脸上赔笑，微微躬身。
如此这般模样，像极了一只正在逃主人欢心的大黄狗。
“避一避？为何？！”
“你算个什么东西？你也配让老爷我避一避？！再说了，这些百姓们可都是来领弥勒佛祖赏赐的，难不成你连弥勒佛祖他老人家的面子都不给？！”
黄班头瞬间满头大汗。
而这隋老爷却再次开口，直接大声挑拨道：
“乡亲们！”
“看看这些朝廷的当官的啊！他们非但不给你们粮食，现在还要把给你们发粮食的我们给撵走！”
“今天这粮食，发不成了！”
此言一出，群情激愤！
腾个小空地瞬间乱作一锅粥，黄班头连同他带来的十几名衙役被围困在上千百姓之间，冷汗立刻便浸湿了他的衣衫！
“祸事了，祸事了啊！”
